I gatti sono una specie animale che, fin dai tempi dell'antico Egitto, sono stati in grado di convivere con l'uomo. Il rapporto che si è creato tra uomo e gatto è stato, nella storia, di aiuto reciproco, con i gatti lasciati liberi di ripulire i granai dai roditori che li infestavano e con l'uomo che, con i granai, attirava i topi. Show
Un rapporto che è continuato nel corso della storia ma che oggi si è venuto un po' a perdere, perché molte persone tengono il proprio gatto in casa, cambiando notevolmente le sue abitudini. Un animale che dovrebbe stare all'aria aperta, dovrebbe muoversi (soprattutto camminando, perché un gatto difficilmente corre come un cane) anche se purtroppo questo non avviene, causando così uno stato di salute poco idoneo alla sua natura e che, alla lunga, porta all'insorgere di malattie. In questo articolo ci occuperemo quindi di alimentazione del gatto, con particolare riferimento ad alcune delle malattie, soprattutto metaboliche, che possono interessarlo nel corso della sua vita. Per molte di queste malattie è necessario supportare la terapia veterinaria con un'alimentazione apposita, visto che se un organo è debilitato per qualsiasi motivo nutrire il gatto con alcuni nutrienti piuttosto che con altri può essere determinante nella risoluzione o nell'aggravamento della sua situazione. Analizzeremo quindi le particolarità dell'alimentazione per un gatto con problemi renali, vescicali, epatici o di diabete. Non ci occuperemo invece di obesità, che verrà trattata in una sezione apposita in quanto problema direttamente legato all'alimentazione (e non solo supportato) in cui, nel caso del gatto, è particolarmente facile incorrere. Alimentazione per gatto affetto da insufficienza renale cronicaL'insufficienza renale cronica è una delle malattie più comuni che colpisce in particolar modo i gatti anziani. Si tratta di una situazione in cui il rene non riesce più a svolgere il proprio lavoro, generalmente a causa di problemi che si sono accumulati nel corso della vita. Il problema è che è veramente difficile rendersi conto di questa situazione prima che sia troppo tardi: quando, infatti, si manifestano i sintomi dell'Insufficienza Renale Cronica il gatto ha già perso il 75% della funzionalità dei suoi reni, e non riesce a filtrare il sangue come dovrebbe. I reni, poi, hanno una funzione più importante nel gatto rispetto al cane o all'uomo: visto che il gatto è un animale desertico, riassorbe molta acqua dalle urine per non disperderla nell'ambiente, e i reni sono quindi fondamentali per mantenere attivo un circolo, come quello della filtrazione, che se non funziona libera molte sostanze tossiche nel sangue, che creano i problemi tipici di questa situazione fino ad arrivare all'uremia, la presenza di urea (prodotto di scarto eliminato con l'urina) nel sangue, che crea danni agli altri organi fino alla morte. Non esiste cura a questa patologia (se non il trapianto), ed è per questo che l'unica cosa che è possibile fare è mantenere la situazione attuale, senza che possa peggiorare. Questo si fa soprattutto dal punto di vista alimentare. La dieta per l'Insufficienza Renale Cronica deve infatti comprendere:
Alimentazione per un gatto affetto da calcoli vescicaliUn problema sempre legato all'urina, ma non direttamente al rene, e particolarmente comune nei gatti castrati, specialmente nei maschi, è la formazione dei vari tipi di calcolo nella vescica. I calcoli si formano in un tempo che non è diverso da quello impiegato per la formazione dei calcoli vescicali nel cane o nell'uomo, ma essendo il gatto molto più piccolo, calcoli più piccoli causano problemi abbastanza gravi, ed è per questo che i gatti soffrono di questa problematica molto più dei cani. Nell'alimentazione per un gatto con questo tipo di problemi, bisogna considerare che questa riesce a prevenire solo i calcoli che ancora devono formarsi, ma non quelli che ci sono già. I calcoli che sono già presenti nella vescica devono necessariamente essere rimossi; se sono piccoli, si può fare con una centesi (aspirazione con siringa) o cercando di farlo urinare naturalmente, mentre se sono più grandi è necessario l'intervento chirurgico. Una volta che il gatto ha avuto un problema di calcoli, però, c'è poco da fare se non fornire un'alimentazione che riesca ad impedirne la formazione di nuovi. I calcoli si formano principalmente a causa di un apporto troppo grande in minerali, che rimangono nella vescica e si uniscono tra loro per formare dei veri e propri sassolini. Per questo, le regole per evitare che si possano formare nuovamente sono le seguenti:
Alimentazione per un gatto con problemi epaticiI problemi al fegato sono tra le patologie peggiori che possano interessare il gatto. Il fegato, infatti, è una ghiandola dalla cui funzionalità dipende la vita stessa dell'animale, per vari aspetti; il fegato è in grado di rigenerarsi, ma se le sue funzioni vengono perse del tutto (a causa delle malattie, ma anche dell'obesità), è impossibile guarire, e la situazione può essere mortale (come accade alle persone affette da cirrosi epatica). Il fegato si occupa della gestione degli alimenti, che immagazzina nel corpo, e della produzione delle proteine a partire dagli amminoacidi. Quando si presenta un problema al fegato, queste due funzioni vengono meno e con esse il metabolismo stesso, che porta l'animale a smettere di mangiare, e di conseguenza avere diarrea ed essere debilitato. Il problema dipende dal fatto che il fegato non lavora, e il gatto non sente la fame. Per questo motivo, bisogna fare in modo che il gatto ricominci a mangiare. Appena ci si accorge del problema bisogna dare pasti piccoli ma frequenti, perché riesca ad assorbire le sostanze nutritive che contiene che, altrimenti, finirebbero nella diarrea.
Alimentazione per un gatto diabeticoIl diabete è una delle situazioni peggiori che possa capitare al proprietario di un gatto. E questo perché non solo dal diabete non si guarisce, ma perché è necessario continuare la terapia per tutta la vita, esattamente come avviene nell'uomo. Il diabete è una malattia metabolica del pancreas, che smette di produrre insulina, ormone che fa entrare lo zucchero nei tessuti perché venga utilizzato a fini energetici. La terapia, infatti, è proprio fatta con l'insulina, e anche se questa è obbligatoria per tutti i malati (altrimenti si rischia la chetoacidosi diabetica, che è mortale) anche l'alimentazione riveste un ruolo importantissimo nel cercare di non far peggiorare la malattia, visto che non può migliorare. In particolare, nel diabete è importante osservare un'alimentazione che, metabolicamente, non vada a peggiorare la situazione che è già grave nel gatto, e bisogna seguire poche regole, ma molto importanti.
Le regole, come dicevamo, sono poche ma sono essenziali, ed è per questo che vanno seguite assiduamente per poter salvaguardare il gatto dalle conseguenze peggiori di questa malattia. Ultimi articoli sezione: Alimentazione degli animaliCosa dare da mangiare al gatto con problemi renali?Il mio consiglio generale è comunque di rivolgerti possibilmente al cibo umido in lattina, semplicemente per il motivo che i gatti con malattia renale sono sempre e costantemente “disidratati”, per cui favorire un cibo che è già addizionato con acqua, migliora l'idratazione corporea.
Cosa non si può mangiare per insufficienza renale?Per ridurre il fosforo. Insaccati in genere ed affettati.. Formaggi ad esclusione di ricotta e mozzarella.. Cioccolato.. Lievito di birra.. Frattaglie (fegatini, rognone, cuore, cervello, ecc...) e le carni grasse: agnello, oca, anitra, gallina, selvaggina.. Tuorlo d'uovo.. Legumi secchi.. Frutta secca.. Quanta acqua deve bere un gatto con insufficienza renale?A lungo andare, questo lavoro extra può portare il micio adulto a soffrire di insufficienza renale cronica, che è una grave patologia nel gatto. In genere, un gatto dovrebbe bere tra i 50 e i 100 millilitri per ogni kg del suo peso al giorno.
Quanto soffre un gatto con insufficienza renale?In modo acuto, all'improvviso il rene non assume più l'eliminazione delle tossine. I sintomi appaiono brutalmente ed il male è di solito reversibile: il gatto è depresso, mangia poco o niente, soffre di vomito e di diarrea.
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